Supongamos que uno abre este libro por “Poema de amor” (página 133) y se encuentra con una celebración de una marca de fósforos,
las Ohio Blue Tip, de sus “paquetes perfectos,/ cajas duras en azul claro y oscuro y etiquetas blancas/ con palabras grabadas en forma de
megáfono…”. En los últimos versos, los besos de los amantes se comparan con el cigarrillo al que el fósforo enciende. La misma llama ilumina la serie en la que este poema podría insertarse: por ejemplo, la de aquella que proclama la ya casi imposibilidad de escribir un poema de amor, como W.H. Auden en su “poema no escrito”, “Dichtung und Wahrheit”, una serie de fragmentos que dan vueltas en torno del poema sin conseguir escribirlo. O podríamos derivarlo, quizás mejor, del
ready made duchampiano: si lo primero que te asalta la vista es una caja de fósforos, tu poema será sobre una caja de fósforos. En verdad, entre Duchamp y Padgett está William Carlos Williams, entre otras cosas por la famosa consigna de que en el poema, si hay ideas, deben residir en las cosas. Quizás siguiendo esta pista nos acercamos a lo que
parece ser el antecedente más verosímil de “Poema de amor”: las cajas Brillo, que Andy Warhol expuso en el MoMa en 1964. Esas cajas de madera imitan al milímetro los embalajes de cartón que contenían las esponjas jabonosas a la venta en los supermercados. Frente a ellas, Arthur Danto, quien razonó la continuidad del arte después de la muerte del arte, se preguntó: “¿Por qué soy arte yo, la caja Brillo de
Warhol, cuando mi gemelo indiscernible de los supermercados no lo es?”. Danto se responde que no es la apariencia lo que distingue a una de otra sino el significado: la caja Brillo de Warhol forma parte del “mundo del arte”; las de esponjas jabonosas, del consumo.
En esa senda, la caja de fósforos Ohio Blue Tip del poema de Padgett, que desplaza una inclinación anterior (“antes preferíamos las Diamond”, dice, y es en ese sencillo plural donde se hace consistente todo un mundo doméstico), se sustrae, en su doble afirmación, a la insignificancia de la caja de fósforos sobre la góndola del supermercado. En realidad, “Love Poem” es un poema de amor a una caja de fósforos
o, mejor dicho, a su logotipo. Las “palabras grabadas (lettered) en forma de megáfono” no anuncian consignas políticas ni la inminencia de una revolución: proclaman la propia marca de los fósforos, así como las cajas Brillo de Warhol celebraban el diseño hecho en 1959 por un creativo publicitario llamado James Harvey.
