Étienne de La Boétie (Sarlat, 1 de noviembre de 1530 – Germignan, comuna de Le Taillan-Médoc cerca de Burdeos, 18 de agosto de 1563) fue un filósofo y trabajó como Magistrado en Burdeos, Francia. Se interesó desde muy joven en los autores clásicos griegos y latinos. A los 18 años escribió Discurso sobre la servidumbre voluntaria, en 1548, no siendo publicado hasta 1572 por su mejor amigo Michel de Montaigne. No obstante, durante esos veinticinco años, el texto pasó de mano en mano por ciertos sectores ligados a la política, por filósofos y escritores de renombre.
Después de cursar estudios de Derecho en la Université d’Orléans, se convierte en 1553 en consejero del Parlamento de Burdeos. A partir de 1560 participa junto a Michel de l’Hospital en diversas negociaciones para lograr la paz civil —predicando la tolerancia— en las guerras de religión que oponían a católicos y protestantes.
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