La autora, desde niña, se siente atraída por un cuadro que cuelga en el living de su casa. En el mismo, un militar lleno de medallas que lucía, muy elegante, la seguía con mirada atenta y penetrante. Más tarde supo que su nombre era José Segundo Roca, y era su tatarabuelo.
A través de este libro que combina ficción con realidad a partir de un diario encontrado y de una concienzuda búsqueda en archivos nacionales, busca rescatar su figura, sus hazañas y perpetuar su existencia.
Segundo, como lo recuerdan en la familia, sirvió a las armas de la Patria desde los 16 años. No hay otro oficial superior que haya participado en todas estas guerras: la de la Independencia, la de Brasil, las guerras civiles, la guerra contra la Confederación Peruano-Boliviana, las luchas entre La Confederación y Buenos Aires y, finalmente, la guerra del Paraguay.
